A baleia é um símbolo do renascimento e do poder do mar. Graças à história bíblica de Jonas, a baleia é também um símbolo do útero, da renovação, da regeneração e da vida nova. Na cultura Maori o seu simbolismo está ligado à abundância e à fartura. Nas culturas da África, da Lapônia e da Polinésia, a baleia faz parte do mito iniciático da criação do mundo. No litoral do Vietnã os ossos das baleias que morrem encalhadas são recolhidos e viram objeto de culto. Considerada a rainha do mar, os pescadores tem imensa devoção pelas baleias porque elas guiam os barcos para encontrarem cardumes e os ajudam a escapar dos naufrágios.